Il rumore degli ingranaggi è raramente causato da un singolo difetto. Di solito deriva dall'impatto e dallo scorrimento tra i fianchi del dente all'ingresso e all'uscita del contatto, amplificati dalla risonanza del carter e dal resto della trasmissione. Poiché il rumore è la somma di progettazione, lavorazione, montaggio e lubrificazione, ridurlo richiede un esame sistematico delle quattro aree piuttosto che inseguire un solo sintomo.
Nella progettazione, il rapporto di condotta e la rigidezza del dente sono le leve principali. Gli ingranaggi elicoidali ingranano più gradualmente di quelli a denti diritti, riducendo l'impatto all'inizio del contatto e risultando più silenziosi a parità di dimensioni e carico. La modifica di profilo e di fianco, come lo scarico in testa e la bombatura, rimuove deliberatamente materiale dove l'ingranamento inizierebbe e finirebbe bruscamente, smussando il trasferimento del carico e riducendo notevolmente il fischio.
La precisione di lavorazione è altrettanto importante. Errori di passo, deviazioni di profilo e eccentricità creano vibrazioni alla frequenza di ingranamento e alle sue armoniche. Una classe di precisione DIN o ISO più alta, ottenuta con fresatura più rettifica o rasatura, riduce queste deviazioni. Per applicazioni ad alta velocità o sensibili al rumore, gli ingranaggi rettificati sono costantemente più silenziosi di quelli non rettificati a parità di geometria, perché la rettifica elimina la distorsione del trattamento termico che genera rumore.
Materiale e trattamento termico influenzano lo smorzamento e il comportamento all'usura. Gli ingranaggi temprati resistono all'usura e mantengono la loro geometria più a lungo, impedendo al rumore di aumentare durante la vita del riduttore. In alcune applicazioni contano anche l'abbinamento dei materiali e la finitura superficiale: un fianco più liscio con rugosità controllata riduce il rumore da attrito nel punto di ingranamento.
Gli errori di montaggio sono una causa nascosta comune. Una distanza tra centri errata, un disallineamento angolare o un gioco eccessivo portano gli ingranaggi fuori dal loro ingranamento di progetto, producendo colpi periodici e usura irregolare che si manifestano come rumore. Il corretto parallelismo degli alberi, spessori adeguati e una distanza di montaggio controllata per le coppie coniche e a vite senza fine risolvono molti problemi di rumore senza cambiare un solo dente.
La lubrificazione è l'ultimo livello. La viscosità e il pacchetto di additivi corretti formano un film che separa i fianchi, riducendo il rumore da attrito e proteggendo dall'usura. Per gli acquirenti, il percorso pratico è: specificare la classe di precisione richiesta, scegliere un profilo modificato dove il rumore conta, esigere denti rettificati per il servizio ad alta velocità e fornire le condizioni del carter e del montaggio nella richiesta, così il fornitore può raccomandare la combinazione giusta.