Một bánh răng thép không gỉ không đơn thuần là "một bánh răng thép không gỉ sét". Các mác phổ biến khác nhau rất nhiều về khả năng chống ăn mòn, khả năng gia công và độ tôi được, đến mức chọn nhầm một mác sẽ khiến một bánh răng hoặc quá mềm để mài mòn tốt, hoặc quá cứng để gia công một cách kinh tế. Máy móc thực phẩm, thiết bị y tế và thiết bị hàng hải là ba ứng dụng nơi lựa chọn này quan trọng nhất, và nơi một người mua chỉ ghi "thép không gỉ" trên bản vẽ sẽ nhận lại câu hỏi.
304 và 316 là các mác austenit và là lựa chọn đầu tiên khi khả năng chống ăn mòn là ưu tiên. 316 thêm molypden và xử lý môi trường clorua — nước muối, chất tẩy rửa — tốt hơn 304 rất nhiều. Sự đánh đổi là không mác nào tôi được nhiều qua nhiệt luyện; cả hai đều nằm quanh 200–250 HB, mức này ổn cho tải nhẹ nhưng sẽ mòn nhanh dưới mô-men xoắn thực tế. Chúng cũng gia công chậm hơn thép các-bon, điển hình tốc độ cắt thấp hơn 30–40%, do đó bánh răng tốn hơn mỗi giờ trên máy.
17-4PH là lựa chọn toàn diện tốt nhất cho bánh răng thép không gỉ. Đây là một mác lắng đọng pha: khả năng chống ăn mòn gần với 304, nhưng sau khi già hóa đến điều kiện H900 nó đạt khoảng 44 HRC, với độ mạnh cao và độ dẻo tốt. Hướng thực tế là gia công nó ở trạng thái ủ dung dịch (mềm), sau đó già hóa cứng, rồi mài hoàn thiện. Điều này khiến 17-4PH trở thành mác thép không gỉ phổ biến nhất được đặc tả cho bánh răng trong thiết bị công nghiệp — nó cho khả năng chịu tải thực sự mà không hy sinh khả năng chống ăn mòn.
440C là lựa chọn cứng. Đây là một loại thép không gỉ mactensit có thể được tôi và ram đến 58–60 HRC, cho khả năng chống mài mòn tốt nhất trong mọi mác thép không gỉ làm bánh răng. Cái giá là khả năng chống ăn mòn thấp hơn 304 hoặc 316, khả năng hàn kém và độ nhạy khía. 440C thuộc về các vị trí chịu tải cao, quan trọng về mài mòn mà vẫn cần một phần bảo vệ ăn mòn — bộ truyền bơm, bộ truyền động van, một số linh kiện hàng hải — chứ không phải trong một máy thực phẩm rửa vệ sinh nơi 316 sẽ an toàn hơn.
Gia công bánh răng thép không gỉ cần một nhịp độ khác với thép các-bon. Vật liệu tôi cứng nhanh do gia công lạnh, do đó dao phải sắc, lượng chạy dao nên dồi dào và tốc độ cắt thấp hơn. Nhiệt luyện gây biến dạng nhiều hơn thép các-bon, do đó phải chừa đủ lượng mài trên các mặt sườn răng. Đối với 17-4PH, trình tự được đề xuất là gia công thô, ủ dung dịch, bán tinh, già hóa cứng, sau đó mài hoàn thiện. Mọi bánh răng thép không gỉ chúng tôi làm đều được mài hoàn thiện, bởi vì phay đơn giản hiếm khi giữ được độ chính xác mà các ứng dụng này kỳ vọng.
Tại nhà máy, chúng tôi gia công các bánh răng 304, 316, 17-4PH và 440C đến cấp IT6–IT7, với nhiệt luyện và mài răng ngay tại nhà xưởng. Hãy cho chúng tôi biết môi trường — rửa vệ sinh, nước muối, y tế, công nghiệp khô — cùng tải và tốc độ, chúng tôi sẽ đề xuất mác và hướng quy trình phù hợp, thay vì báo giá "thép không gỉ" như thể đó là một vật liệu duy nhất.